Origine et raisons du Prix

Le Prix Cosmos est une initiative dont l’objectif principal est la promotion de la culture scientifique. Au sein du réseau européen EUCAPT, un groupe de physiciennes et physiciens envisage d’importer en France à partir de 2024 (et, en perspective, dans le monde francophone) le concours pour les livres de vulgarisation scientifique qui a déjà connu un grand succès en Italie et aux Pays-Bas.

Chaque année, deux prix seront décernés aux meilleurs livres de diffusion scientifique publiés en français, prioritairement dans les domaines de la physique, de l’astronomie et des mathématiques, ou dans les sciences fondamentales au sens large, tels que jugées par un comité d’experts et des lycéens¹, respectivement. Par rapport à d’autres prix de vulgarisation, le prix Cosmos se caractérise par le contexte européen dans lequel il s’insère ainsi que par l’engagement du projet à impliquer des lycéennes et des lycéens (en ciblant plutôt les classes de première et terminale) dans la lecture d’ouvrages de vulgarisation en créant un espace de dialogue entre élèves et auteurs. Une attention particulière sera portée à l’inclusion dans l’initiative des établissements qui, typiquement pour des contraintes géographiques, ont un accès plus difficile à des manifestations de vulgarisation de haut niveau.

Pourquoi “Cosmos”

Mot très évocateur et pertinent pour les sujets proposés, qui sonne de la même manière dans le grec ancien original et en plusieurs langues, dont le français : κóσµoς (kosmos) est l’ordre de l’univers, concept opposé au χάoς (chaos), l’abyme, le vide.

Le mot cosmos est également fortement lié à la diffusion scientifique, puisqu’il est partagé par le titre du célèbre ouvrage Kosmos d’Alexander von Humboldt au XIX siècle ainsi que par le célèbre ouvrage de vulgarisation scientifique (livre et série télévisée Cosmos en 1980) de Carl Sagan.